俱備孕育生命條件 NASA：土星衛星發現氫氣

美國太空總署（NASA）週四召開新聞發佈會，宣佈土星衛星“土衛二”（Enceladus）上幾乎具備生命所需的所有元素，而木星衛星“木衛二”（Europa）同樣有潛力。

這是NASA為尋找地外生命正在探索太陽系內“海洋世界”的最新發現。

NASA土星探測船“卡西尼號”於2015年10月的任務中，在飛過土衛二時於衛星表面裂縫噴出的“蒸氣”中，發現水、冰、鹽、其他碳化合物、少量的甲烷，以及最重要的氫氣。

NASA在發表的研究報告中指出，“唯一合理”的氫源，便是溫水與海底岩石之間的化學反應。

由於像地球深海般生物難以生存的環境中，微生物可以通過藉由氫氣及二氧化碳形成甲烷的“甲烷生成”（Methanogenesis），獲得必需的能量。因此在土衛二上發現氫氣，亦即代表發現一個能夠支持微生物生存的環境。

雖然有關報告振奮人心，但NASA強調本次的發現，僅僅是證實土衛二具備生命所需的條件，並非證實外星生命甚至外星人的存在。

但亦有科學家基於NASA的發現，認為外太空可能早已存在未知的生命