世衛：避免引發歧視 病毒正名COVID-19

​世界衛生組織（世衛）根據2015年制定的新命名規則，把此前稱為武漢肺炎、2019新型冠狀病毒的這一病毒正式命名為2019冠狀病毒疾病（COVID-19），這符合世衛對新發現疾病命名的指導原則——使用中性、一般的術語代替人物、地點、動物、食物和職業的名稱為疾病命名。

從武漢肺炎到新冠病毒，這個最先出現在中國武漢、如今在全球肆虐的病毒名稱一改再改，引起公眾混淆和質疑。

在病毒暴發之初，華語世界很多人把它稱作武漢肺炎，英語媒體則稱它為武漢冠狀病毒或新型冠狀病毒。

當這個病毒開始在全球蔓延開來後，多個國家出現排華情緒，令世衛更堅定地要遵從新疾病命名指導原則，避免引發更多的歧視。

世衛在製定新疾病命名規則以前，就曾發生過許多因為名稱的問題引發的爭議。例如2009年的甲型流感病毒（H1N1），一開始被稱為豬流感，埃及因此宰殺全部豬隻，許多國家的豬肉行業也受到重創。

但事實上，這個病是人傳人，而非豬，一開始是因為病毒被發現十分類似於由豬攜帶的流感病毒，所以叫做豬流感。世衛、聯合國糧食及農業組織和世界動物衛生組織當時未免人們被誤導，宣布把該病毒命名為H1N1流感。

2012年在沙特阿拉伯首次被發現的一種新型冠狀病毒感染引起的病毒性呼吸道疾病，一開始被世衛定名為中東呼吸綜合徵（MERS），結果引發爭議，對中東地區造成負面影響。

世衛後來在2015年檢討時說，這類疾病命名觸發針對個別宗教和種族群體的抵制行為，造成不合理的旅遊及商貿屏障，還觸發不必要的宰殺食用動物，因此發布了指導原則，闡明新型冠狀病毒的命名不應包括地域、人名、動物或食物名稱，以及個別文化或產業的標示。

除了MERS，過去以地名命名的病毒和疾病包括伊波拉病毒、日本腦炎、德國麻疹等等，而這種命名方式可能對公眾心理造成傷害，引發偏見及歧視。

世衛曾在2003年暴發嚴重急性呼吸系統綜合徵（SARS，簡稱沙斯）時，考慮到以地名為病毒或疾病命名可能會引發的問題，因此把它稱為沙斯，而不是“中國流感”。

這次也一樣，世衛總幹事譚德塞強調，為任何新病毒或疾病找到一個不涉及地理位置、動物、個人或人群，同時方便發音且與疾病有關的名稱很重要，因為這能避免使用其他不准確或是污名化的名稱，同時也為未來可能出現的其他新的冠狀病毒疫情提供標準格式。